无精子症主要分为梗阻性和非梗阻性两类。梗阻性无精子症患者的睾丸是具有大致正常的生精功能,但是由于输精管道的梗阻导致精子排出的障碍,而使精液内没有精子。非梗阻性无精子症患者的输精管道是通畅的,但其睾丸自身没有生精功能或只有微少的生精功能存在,产生少量的精子不足以能排出到精液中,因此精液中查不到精子。梗阻性无精子症的患者是很容易通过穿刺的方法从睾丸或附睾中获取精子,再通过卵细胞浆内单精子注射(ICSI,俗称“第二代 试管婴儿 ”)的方法来受孕。也有一小部分梗阻性无精子症患者是可以通过重建输精管道的方式来解除梗阻,并有可能达到自然受孕。在非梗阻性无精子症的患者中,一部分人是可以通过睾丸穿刺获取精子,即便精子的数量较少,也还是可以通过ICSI受孕的。
由于睾丸穿刺是一项有创伤的诊断方法,因此事先应对患者睾丸内有无生精功能作出尽可能准确的预判。通常可以根据病史、查体(主要是睾丸大小、附睾情况、以及有无输精管等)和性激素水平来预判睾丸内有无生精功能。除了一些睾丸很小、性激素水平很差、或存在遗传缺陷的患者没有必要进行睾丸活检外,大部分的无精子症患者是可以通过对睾丸组织的活体镜检和病理检查来明确诊断的。如果活体镜检可以找到质量合格的精子,还可以进行睾丸精子的冻存,以备将来ICSI之用,以减少患者二次穿刺的创伤。
从此位病友的情况来看,睾丸活检的病理报告显示“生精细胞减少,可见精原细胞,偶见精子细胞,未见成熟精子”,提示睾丸生精阻滞。目前的辅助生殖技术只能做到利用睾丸中成熟的精子进行ICSI,而利用精子细胞进行ICSI还只处于试验阶段,未曾实际应用于临床,希望在不久的将来这项技术能为这样的患者带来福音。
另外需要说明的是,睾丸活检实际上是对睾丸组织的抽样检查,被取出进行检查的这部分组织中没有找到精子,并不意味着其它部分的曲细精管也没有成熟精子,有的患者睾丸的生精功能呈“局灶性”分布,这样的患者如果进行多点穿刺也是有可能找到精子的,当然多点穿刺对睾丸带来的创伤也更多,因此还需根据患者的综合情况来决定。